回去随军参战了。将来有机会——若是巴特勒船长还活着,大家就会了解的。”
斯佳丽流利地对杰拉尔德说着,她要想办法扭转瑞特在爸妈心目中的形象。停了一下,斯佳丽转移话题,问:“他们怎么没把塔拉烧了?我一路都在害怕。”
杰拉尔德那张憔悴的脸上浮出微笑来。
“就是那样,女儿,我们看见‘十二橡树庄园’冒烟了,在河对面,那时他们还没过来。不过霍妮小姐和英迪娅小姐,以及他们家的一些黑人,都逃到梅肯去了。巴特勒先生请来的那位医生也走了,可是我们不能到梅肯去。两个姑娘正病得厉害,还有你妈妈,我们不能马上去。我们的黑人跑了,我不知道都到哪里去了,他们偷走了车辆和骡子。只有黑妈妈和迪尔西,还有波克,他们没有跑。”
“后来,北方军就来了,他们说我们得走开,说他们马上要烧这幢房子。我就说他们烧房子时不妨把我们埋在底下。我们不能走,屋里有病人,是伤寒病,我们不能挪动她们,我说他们要烧房子,就把三个垂死的女人烧死在里面好了,反正我们怎么也不离开。”
杰拉尔德停下来笑了一下,仿佛为自己的勇敢得意着,接着,他又有些懊恼地说:“结果北方军没有烧房子。他们搬了进来,把这房子用作司令部了。有位将军,还有他的参谋部,都挤进来了。他们住满了所有的房间,除了病人住的那间以外。而那些士兵在房子周围搭起帐篷,在棉花田里,玉米地里,到处都是。牧场上一片的蓝色,尽是军人。晚上点起上千堆营火。他们把篱笆拆了拿来生火做饭,还有仓房、马厩和熏腊间,也是这样。他们把牛呀,猪呀,鸡呀,甚至我的那些火鸡,都给宰了。他们拿东西,连画也要,还有一些家具,瓷器——黑妈妈在银器上做了点手脚,是放在井里吧......”
“再后来他们就从这里、从塔拉,发起进攻了。人们有的骑马,有的走路,到处奔跑。周围一片嘈杂,不久大炮在琼斯博罗像轰雷一般打响了。我整天待在楼上,很少看见他们。我见得最多的是那个年轻的军医。他为人和平,整天忙着照料伤兵,休息时就上楼来看看你妈妈她们。等到他们临走时,他告诉我你妈妈妹妹们会渐渐好起来,你妈妈也可能会好的,他说不准,甚至他还给我们又留下些药品。”
“这样看来北方人也不都是坏的。爸爸,你别瞪眼睛。我要去看看妈妈她们了,明天你在教训我吧。”斯佳丽跳起来,乐呵呵地亲了下杰拉尔德。
苏埃伦和卡丽恩的房间是晚上唯一点着蜡烛的房间,因为房间里所有的窗都关着,混合着病房药物和油腥味,那股浓烈的怪味很难闻。斯佳丽一进房间,就把三个窗子
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