远道:“这么多!”
县令的心当即提起,高声道:“虽然多,但都是乌合之众,范教主麾下一定没有问题的!”
“可我们毕竟才三千多人啊……”
“范教主需要什么条件,尽管来提!”
范卓远等的就是这句话,沉吟片刻道:“既要渡江作战,战船是少不了的,县父母可能批示?”
“准!”
“嗯,可能会发生海战,我军只有些利于野战的小炮,以往用过的千斤重炮每次使完便即归还府库,这回也是要用上的。”
“府库内重炮火铳,兵器铠甲,将军任取!”
“哈,既然如此,后勤粮草就劳请支应了。”
县令拍着胸脯道:“扬州如此富庶,供应几千人军队吃用还是不缺的,那些反贼对待士绅富户,无不剥皮啃骨,让他们捐一点救命用的钱粮,想来不会小气!本官必会为伱做主!”
范卓远稍一计算,这么一番出战,自己至少不会亏本,若有缴获,还能大赚,划得来。
说道:“既如此,县父母希望我们何时出发?”
“范将军最快能什么时候?”
范卓远自信道:“兵贵神速,今日便往府库领取装备,县父母且先将战船安排上便是。”
第二天,所有战舰到位,总计五十艘,其中大半为商船临时所改,因此还用了两天改造炮位,搬运重炮上船。
而后三千五百军士全部换上纸甲登船作战,水上作战纸甲更为轻便,相对于明军当中广泛使用的绵甲其实更利于作战。
水战范卓远没有直接指挥,从遍布各地的弥勒教信徒中传来的情报,可知这支农民军核心也就是五千基本由原明卫所军构成的部队。
能使鸟铳,也能列阵作战,其余数万人基本都是炮灰,用来消耗城内守军弹药和士气。
范卓远根据敌军部署,先令一千长枪手与一千五百火铳手从长江西边靠岸,在地方百姓的掩护下,躲入高资镇中,悄悄潜伏起来。
而后令战舰沿长江与运河行进,远距离炮轰敌营数日,敌军受到火炮压制,又无力反击,只能避开水路,往镇江西南方向渐渐集中起来。
农民军军纪和士气极差,越是集中,指挥也越是混乱。
这个时候,范卓远令五百刀盾手与三百炮营下船,做出一副背水而战的模样,一步步朝白莲教军队行去。
只留两百炮营士卒与一众临时征召而来的普通信徒控制着战船,靠着运河一字排开,重炮指向岸上。
这一支白莲教叛军将领大感诧异,区区八百人就敢进攻他们数万人,真当他们是泥塑木雕。
一群将领叫嚣着一举扑灭这八百人,当即安排了数千农民军朝着这八百人冲去。
范卓远此时站在刀盾手中间,他身旁是实际指挥的刀盾营都司刘荣。
刘荣是四名都司中最沉默寡言的,此时转头看了眼范卓远。
“将军,敌军冲杀而来,距离五百步,皆步兵,队形散乱,可以携带虎蹲炮、子母炮待其进入五十步以内,以散弹击溃。”
范卓远微微张嘴,风迎面吹来,空气中的味道进入口中,带着许多混乱肮脏的味道。
正因为杂乱,则越说明对面冲来的大军越是混乱。
他的耳旁听到的声音更加杂乱,便是喊杀声也只是虚有其表,并无浓郁杀气。
相反,自己身后肃然列阵的八百军士,此刻虽然人人心跳加速,呼吸略显急促,十分紧张,可始终稳定如一。
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