苏老的地位就变得很尴尬。
锦上添花的多,雪中送炭的少。
他生生体会了一把人情冷暖,世态炎凉,江南商圈在这几个月也不再抱成一团,渐渐分成两派,苏家商行被江南总督有意无意地刁难,损失惨重。
凤妤听着亲兵打听来的只言片语,心中难受,外祖父年事已高,多年来受人敬仰,也不曾做小伏低过,如今晚年遭遇重大变故,心里定是难受。
“族中有人为难吗?”
亲兵摇头,“苏老病危的消息已传出去,苏家闭门谢客,族中倒还好。”
凤妤点了点头,让暖阳加快速度,她紧赶慢赶总算在日落前进了扬州城,扬州是江南最富庶的城池,是盐商和漕运重地,商户富甲一方,把扬州建立成春风十里的天上人间,走近扬州城就能感受到江南水乡的温柔多情和风华绝代。
暖阳第一次来扬州,忍不住惊叹,“咱们西洲就是乞丐窝啊。”
春露失笑,虽是夸张了点,倒也没说错。
苏家宅院占地极大,位居东南,是扬州城内最富庶的宅院区,高门红瓦,门口种了一棵老槐树,挂着红灯笼。苏家大门紧闭,有护院在守着,凤妤一行人秘密进城,并不引人注目,马车停在苏家大宅的角门。
角门偏僻,且庭院幽深,人烟稀少,春露上前敲门,一名老妪开门,“谁呀?”
春露把令牌拿出来,老妪惊呼,也看到凤妤下马车,“三姑娘……”
凤妤轻笑,“刘妈妈。”
刘妈妈大喜过望,慌忙把人引进来,角门往前就是苏家花园,有假山,九曲桥,荷花塘,沿途都有一人高的铜柱,挂着纱灯。灯光摇曳,湖光幽幽。穿过九曲回廊就是花园,冬花盛放,井然有序,这是一座极典雅且富贵的江南宅院,曲径幽幽,花香扑鼻。
从角门到苏老宅院,足足走了两刻钟,苏管家看到凤妤,慌忙迎出来,“三姑娘,您终于回来了,老爷一直念着姑奶奶和两位姑娘,回来就好,回来就好!”
苏管家是苏明的书童,从小跟着他,虽是主仆,却情同兄弟,管家几名孩子如今都在江南商行做事,有一人考中秀才,在扬州开了一家书院,贤名远扬,儿子都有出息,管家却几十年如一日服侍苏明,不曾离开过。
“苏爷爷,我是秘密进城,身份不便,让府中下人闭紧嘴巴,别走漏消息。”
“姑娘放心,信件传出后,我就想着姑娘若是回来,不能引人注目,所以给府中奴仆放了假,如今府中全是自家人,您不要担心。”
“劳烦苏爷爷,我去看看外祖父。”
“老爷喝了药,刚睡下。”
“没事,我不吵他。”
凤妤脱了大氅,净手后轻移莲步进内,屋内有一股很浓烈的中药味,苏老是花甲之年,生了一张方方正正的脸,凤妤前两年见他时还是满头黑发,如
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