八方桥余家,天佑镇第一富户,做的是药材生意,便是在整个方城,那也是有头有脸的人物。
却说李敬道揭了榜文,径直来到八方桥余府,守门的门房见是一名道人上门,并自称有伏虎之功,不敢怠慢,立即将情况禀报了自家员外爷。
待到主人家有请,李敬道跟随门房来到会客大堂,一眼望去,便见一名头戴员外巾、身着绿领袍、四十上下,贵气十足的富态男子立于堂中。
不待门房通报,那人已然看见了李敬道。
“道长上门,余某有失远迎,恕罪恕罪。”
他面带笑容率先开口,拱手行礼。
“慈悲慈悲,贫道稽首了。”
打个稽首还了一礼,李敬道迈步进入堂内。
“道长请坐,来人,奉茶。”
余员外一边吩咐下人,一边上下打量着他,见此人身形瘦弱,面显病态,不免有些质疑。
他这幅模样,能斗得过那山中大虫么?
好在质疑归质疑,面容神态却并不表露出来。
“不知道长贵姓?仙乡何处?”
“不敢,贫道姓李,自幼出家于袁州葛仙观。”
“噢,原来是位高道,失敬,失敬。”
他再度朝李敬道拱了拱手。
待下人上了茶,品茗过后,这才步入正题。
“听门房说,李道长揭了余某的榜文?”
李敬道微微点了点头。
“正是。”
余员外此时捋着胡须,神情有些不自然起来。
“呃……呵呵呵,非是余某轻视道长,只因那山中大虫凶猛异常,十数名猎户都奈何它不得,李道长可切勿因为三百两银子而逞一时之快呀!”
对方的顾虑不无道理,而李敬道也早就有所预料,听了这话波澜不惊,谁让自己貌不惊人呢?
“有劳员外爷费心,不过贫道既然有胆子敢揭榜,那自然就有把握降它,员外爷大可放心。”
“哦?这么说道长果真有伏虎的本事?”
“然也!”
余员外自椅子上起身,开始正视起李敬道。
“那敢问道长需多少人手?何种兵器?”
“无须麻烦,只我一人即可。”
“这……”
见对方打算孤身一人去闯那龙潭虎穴,余员外有些难以置信,毕竟连打虎世家的唐家兄弟都是竖着来横着回,眼前之人,真会有那么大本事?
看他眼神坚毅,信誓旦旦,也不像在说大话。
袁州远在江南西路,与方城相隔足足数千里之遥,他能够独自来到这里,想必定是有过人之处。
念及此,余员外心头笃定,索性不再多言。
“也罢!既然道长胸有成竹,余某岂有阻拦之理,只是山中形势复杂,处处设有陷阱,道长初来乍道,不熟悉路径,我专派一人为你引路。”
“倘若,道长真能除去此害,余某保证,三百两银子一分不少,定当双手奉上,以感恩德。”
对此,李敬道一不反对二不拒绝,全然默许。
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