礼法束缚。而立长子刘琦,则蔡氏一族皆长军权。前番蔡瑁还劝我北降曹操,若我将荆州交与刘琦,只怕蔡氏一族必将生乱。我因此犹豫不决,已数月矣。”
刘备闻言连忙劝道:“如此大事,景升兄可当三思而行。自古废长立幼,便是取乱之道。始皇一扫六合,何其雄壮?一朝幼子继位,秦朝二世则亡。前车之鉴,后事之师,兄不可不察。纵是蔡氏位重,也当徐徐图之,不可溺爱而立幼子也!”
刘表闻言默然不语。此时刘备起身便要如厕,刘表自然应允。未及半刻钟,刘备便已返回。返回之时,刘备已泪流满面。
刘表连忙问其故,刘备长叹道:“备往常鞍不离身,两条大腿精瘦无肉。如今久不习战事,髀肉复生,又念日月蹉跎,老之将至,却功业未立,不由得伤心欲绝,因此泪流。”
刘表闻言笑道:“昔年听闻曹操与贤弟在许昌青梅煮酒,共论英雄。玄德遍论天下英雄,曹操皆不许,独论天下英雄,唯使君与操耳。以曹操之权力,犹不敢居贤弟前,贤弟何虑功业不建?”
二人又饮酒数杯,刘备因酒水落肚过多,一时间脑子迷迷糊糊,乘着酒兴道:“备若有基业,天下碌碌之辈,诚不足虑也!”
刘表闻言并不接话,只是继续默然饮酒。刘备话一出口,也是清醒半分,连忙托口酒醉,起身便往驿馆安歇。
刘表连忙派人将刘备送走,不料此时蔡氏却从屏风后闪出身道:“大人饮这许多酒,便别久送,还是暂且安歇吧。”
刘表见着蔡氏突然冒了出来,心中也是一惊,生怕之前问刘备立嗣之事已被蔡氏所听,连忙问道:“夫人之前可是听到什么?”
蔡氏闻言道:“我适才方才过来,正巧听见大人与刘备谈功论业。奴家虽是一届妇人,不懂家国大事,可听这刘备言语之间似有过人之志,甚轻觑人。奴家觉得此人定有虎吞荆州之意,今若不除,日后必为后患,大人需得留意。”
刘表听完又看蔡氏表情,见蔡氏面色如常,看不出什么,只是连连摇头,也不答蔡氏之话。
其实刘表之前听到刘备之言也觉得刘备之志不在小。只是如今荆州北有曹操,东有袁耀,正是形势危急,方需刘备助力,不能轻易与刘备交恶。
再加上蔡氏一族似有投靠曹操之意,刘表也有意要设法打压蔡氏一族一下,如今自己这番询问刘备立嗣之言也不知有没有被蔡氏听去,刘表也不愿暴露太多自己想法,故此也不回答蔡氏之问。
而蔡氏见刘表不作答话,心中暗恼,却也不好正面朝刘表抱怨。
蔡氏自然早就在屏风后将二人对话一一听入耳中去了。听到刘备那番告诫刘表废长立幼,取乱之道的话时,蔡氏气的肺都要炸了。故此等到听见后面刘备喝大失言之时,蔡氏已迫不及待劝刘表弄死刘备。
可惜刘表这个老狐狸一句话也不回应,蔡氏也摸不透刘表究竟是个什么想法。
等刘表进入寝房歇息之后,蔡氏连忙又将蔡瑁招来商议……
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