礼服和泡泡袖衬衫。”卡门指了指自己的脸,“到时候你还可以在脸上涂抹些胭脂,那会让你的变装更完美。”
“叫人去港区买手杖吧。”洛林毫不犹豫拒绝了卡门的提议,“我洛林.德雷克就是死,死外边,也绝不会穿吊带袜,更不会在脸上抹什么胭脂!”
因为这个小插曲,洛林和卡门直等到中午时分才得以坐上马车。
拉车的马儿咯噔咯噔踩着新奥尔良凹凸不平的石板路,摇晃而曲折地去往城郊的兵营,带给人极不舒适的驾乘体验。
可洛林却不能怪罪租赁马车的克伦。
因为并不是他雇佣的车夫技术不好,而是新奥尔良的路况之差,世所罕见。
这座城市建在一整片潮湿泥泞的沼泽地上,好好的石板路上随处可见巨大的陷坑,四周鼓起,坑底陷落,把本该平整的大路摧残得高低起伏。
再好的车也不能在这种路况下纵马疾驰,他们能做的,就只是顺着坑洞的轨迹一次次变向,绕行,拐着弯,抹着角,像极了横风状态下风帆战船切风而行的姿态。
洛林的心情更郁闷了:“新奥尔良应该盛产海员和水手才对,毕竟他们每个人都习惯在走道的时候切风……”
“谁知道呢?”卡门哑然失笑,“或许他们就是享受这种起伏,就像是好好的法兰西伯爵喜欢经营走私一样。”
轻描淡写地,卡门又把话题引回到所有人疑惑的地方。
“等到了军营,我们得找机会打探清楚。”洛林叹着气摇头,“事出反常即为妖,一个伯爵经营走私,不可能只是因为爱好。”
“谁知道呢……”
……
一个多小时以后,洛林终于来到了位于新奥尔良北郊的法兰西军营。
这里人山人海。
近百个身着礼服的绅士排队苦等在军营外头,长长的队伍被一道形同虚设的路障阻拦,蜿蜒地像一条蟒蛇,长得队尾望不见队头。
洛林愕然地看着这一切:“卡门,你觉得新奥尔良会有这么多走私商么?”
“不可能!”卡门显然也没见过这样的阵仗,“码头上的商船也不超过一百艘,总不可能一条船上的人还要分开排队吧?”
“这个伯爵,越来越让人看不透了……”
洛林探出脑袋,向驾车的车夫打探情况,这才知道法兰西军营前的长龙是正常现象,法国人甚至还为自己的访客设立了专门的停车场,就在距离庞恰特雷恩湖不远的一处平地,有专门的军士指引。
而且停车场距离军营入口足有半公里远……
等车停稳,洛林搀扶着卡门下车,远远望了眼排队的人群,一抬手就拦住了引导的军士。
“先生,我还有工作。”被拦住的军士满脸冷酷。
洛林叮一声弹了枚先令过去。
“我的工作很重要,如果让成群的马车猬集在军营外,上尉会拿鞭子抽我。”
又是叮的一声,金镑在太阳下闪闪发光。
军士被金色的反光晃花了眼,声音里再没有先前的坚决:“先生,我的家人真的很需要这份工作。如果我失去工作,孩子们会挨饿的。”
“军官先生。”卡门含着笑打开手包,取出个小小的钱袋子,亲手塞进军士的军服口袋,“我们的问题并不多,不会耽搁您太久的。”
沉甸甸的感觉传递到军士的肩膀,让他的意志越发软弱。
“先生,我只是一个小小的中士,知道的消息根本不值这么多钱……”
“我知道您的消息或许不值钱,但我的时间很值钱。”洛林嫌恶地望了眼长长的队伍,嘴巴里吐出纯正的法语,“如果必须像那些蠢货一样去太阳下排队,我需要一个说服自己的合适理由。”
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