在犹豫什么呢?”
“意图。我看不清这个老同学的意图。”
“意图?”
“除了学业上的竞争关系,朱迪亚同学还是我在海校唯一的朋友。”
洛林低声忆起了从前。
“普利茅茨海校是个精英聚集的地方,学员大多出身贵族,少数的平民年长厚重,好些都在海战中立过功勋。”
“我是那里唯一的私生子,唯一的异教徒,偏偏,我还是学霸。”他嗤笑一声,“同学们理所当然地讨厌我,只有朱迪亚同学是例外”
“他的祖父曾是辉格党的重要人物,却在光荣革命中做了最铁杆的詹姆士皇党。詹姆士二世在政争中失败,流亡法兰西,那位老人家又选择留在英国,向玛丽和威廉效忠。因为这些作为,他的祖父被称作辉格之耻,受到了整个贵族阶级的排挤和压迫。”
“伯爵之尊被命令赋闲在家,家族的封臣拒绝承认尊主,连自有领地都被拥有后台的商人们蚕食殆尽。他的祖父因此郁郁而终,而在葬礼上,辉格党人甚至试图剥夺他家族的爵位。”
“结果,这个提案被二位国王拒绝了,辉格党只能实行第二方案,宣布由上议会保留爵位,直到家族中出现被贵族认可的合适继承人为止。”
“所以当朱迪亚同学出生时,他的家族已经成为一个空有伯爵头衔,却只能以经营面包作坊为生的落魄家庭。他在海校里被同学们私下唤作卜瑞德候补伯爵,是个比我还被人讨厌的家伙。”
洛林嗤笑一声:“两个被人讨厌的家伙依偎在一块抱团取暖,我是他们家面包坊的常客,放假的时候,他也时常应母亲之邀,到塔维斯托克来做客。”
“我深知他对恢复家族荣光怀的偏执有多深,在南安普顿他向我倒卖军火时……我甚至觉得这是沙克的授意。”
“船长的哥哥……你们不是?”
“谁知道呢?或许是为了抓我的把柄,有朝一日好一脚把我踢回泥潭?”洛林摇着头,“关键在于,那时候我必须接受那些枪,与破交决战比起来,一定的隐患属于可以承受的风险。”
“但朱迪亚先生被你哥哥审判了,这是不是可以证明,卖枪给我们是他自己的意愿?”
“我最猜不透的就是这个。按照我对朱迪亚同学的认识,他不可能为了钱让自己成为罪犯,可现在……罪犯贝尔就在我的客房休息。”
诺雅一下子慌张起来:“船长,如果他真是你哥哥的间谍……我们走私的事曝光了?”
“走私还没开始呢。”洛林看着星星,声音迷茫,“爱德华.肯维只是个新丁,照理说根本不足以引起德雷克少将的关注。可如果朱迪亚同学所说的一切都是真的,参军这几年又发生了什么?他又对我隐瞒了什么?”
“船长在好奇么?”
“不至于好奇,只是不解开这个结,
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