在大副的带领下登上敌船,与敌人死战。最后我成了那一战唯一的幸存者,一个人俘虏了敌船,又因为驾船人手不足,在海上漂了二十二天,侥幸获救。”
“后来我才知道,那居然是一艘海盗王的旗舰,大概是在最虚弱的时候遇到了我们,才让我捡了这个大便宜。”
“我幸运地成为了新大陆舰队夸耀战功的工具,战绩被成倍放大,获得了圣米切尔勋章,还被破格提拔为少尉,完成了从士兵到军官的飞跃。”
“此后的十年,我开始拼搏,经历海战一百二十七场,六十六胜,无一败绩,军衔也从小小的少尉升为少校,走到了许多贵族子弟连想都不敢想的高位实权。”
“然而,战无不胜并不能改变什么。四年前,我与一个战绩能力皆远不如我的同僚竞争中校职务,完败。这场败仗让我自以为看透了一切,我主动申请调动到平静的大西洋防卫舰队,开始追逐享乐,不再强求高升……”
“直到我遇上了那位大人。”
齐尔内德发自由衷地感激微笑这:“大人告诉我,刻板的贵族只认出身,我如果有成为将军的野心,首先需要提升的就是自己的出身。”
“所以……普里奥爵士,我深深爱着令千金艾米丽小姐,哪怕尊卑有别,哪怕她并不爱我,我也希望能够成为她一生的伴旅。”
“我愿意入赘!抛弃姓氏,抛弃家族,以您高贵的姓氏为姓,以普里奥家族的利益为本,一生忠诚,绝不背判!”
“这对您也是有莫大好处的。您是一个偏僻小镇的地区议长,军方、政界皆无根基,膝下也没有继承家业的儿子。您只有三个女儿,但我们都清楚,女性无法守住家业,这个世界……依旧是男人的世界。”
漫长的发言终于结束了,齐尔内德像被抽空了力气似的,再也挺不直腰杆。
他疲惫地软下来,喘息着,一字一顿。
“我已经亮出所有的底牌了,爵士。希望这能让您感受到我的诚意,然后……请告诉我您的答案!”
书房里一度沉默。
先前是齐尔内德不给普里奥爵士说话的空间,现在空间无处不在,爵士反倒不知该如何起头。
身份。
大西洋防卫舰队是马提尼克泛大西洋沿岸一切港口的守护和倚仗,是唯一正规的海上武装。
作为掌控着幸运马蹄铁号的实权舰长,齐尔内德绝不像他自己所说的那么卑微,每一个拥有理智和判断力的人都知道,他在镇上的影响力比之有名无实的议长大人只高不低。
能够拉拢这样一个人对普里奥爵士来说相当于天上掉馅饼的好事,但齐尔内德表现得实在太过于诚恳和谦虚,爵士反而失去了实感。
首先,必须确认他的诚意!
爵士抱着如此念头斟酌起言辞:“少校先生,这几天我虽然也听到过一些稀
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