再独代表洛林自身,授权范围扩大到整个德雷克商会下辖船队。
洛林矜持地向韦斯利先生表达了谢意,在他的陪伴下走出市政厅,就再也按耐不住心里的冲动,坐着马车直驱向普利茅茨最大的民港塞尔港。
在塞尔港的船舶交易所,他与先一步来到这里的克伦会合,张口就问:“我希望在这一天半的时间里,你已经为商会选定了新的旗舰。”
“事实上,我可能做得比预想得更好一些……”大个子克伦摸着鼻尖,一脸羞涩。
他带着洛林进到交易所的会客厅,交给了洛林两套船契。
拢共两艘布里根廷型双桅混帆快速舰,一艘船龄十二年,一艘船龄十五年,选用的船材都是在民用船只中表现优异,以物美价廉闻名的加拿大冷杉。
她们原本是一家殖民地商会的财产,因为独立战争的影响,商会运作出现了财务困难,原主人这才忍痛割爱,选择卖船。
克伦已经去码头查验过实船,船龄虽老,但是因为保养得宜,船的性能却保持得非常完整,只需要简单打理一下,就足以在海上应付任何状况。
她们被打包出售,而打包的价格……3700镑。
这个价格便宜得有些惊悚,洛林很想不明白自己为什么能撞到这份好运。
直到下单的时候,克伦面不改色地向交易员支付了4000镑,在船契正式划入商会名下之后,才小声跟洛林说。
“每个交易员手上都有一些独特的存货,她们永远不会出现在大厅的交易牌,这件事,我在德文港做学徒时就知道了。”
洛林恍然大悟。
两艘布里根廷正式交付,年轻的命名为蝴蝶花号,年长的命名为幸运草号。
这时商会的活动资金还剩6800镑,洛林眼也不眨,直接按照标准配置为蝴蝶花号置办了20门火炮,共耗资5300镑。
剩下的钱却不能再动了,幸运草号将空船北上,在埃尔金收集全部的六磅中炮作为船上的临时火力。
如此整备了整整一周,两艘雄壮的布里廷根和亚提斯美人号一起悬着崭新的三色堇旗,沿着不列颠岛曲折的海岸线重回埃尔金,在德雷克贸易所里,招开了商会成立后的第一次股东大会。
海娜、克伦、诺雅、皮尔斯、拉莫斯、埃迪和卡门,他们就是新商会的全部股东,每一个都是盛装出席。
“我亲爱的朋友们,德雷克总商会与欧北分商会,成立了。”
掌声雷动。
一群年轻人们,年纪最大的埃迪29岁,年纪最小的皮尔斯10岁,他们从这一刻拥有了自己真正的产业,从此脱离黑商阶级,成为这个时代真正的海商。
洛林向他们举起杯,湛蓝色的鸡尾酒像海一般深邃,在高脚杯中轻轻摇曳,宛如波涛。
“我们的商会暂时还很弱小。1500镑的现金,两艘布里根廷,四艘柯克,还有不足4000镑的库存货物。”
“这些东西在埃尔金象征着富有,可在商人的世界里……它们不值一提。”
“但我们年轻!”洛林突然笑了起来,“年轻人嘛,有梦想就够了,要钱干什么?”
众人哄堂大笑,纷纷举起了手中的酒杯。
克伦的声音在人群中格外响亮,他高喊道:“致敬我们贫穷的年轻!”
“致敬我们伟大的梦想!”
“致敬我们的提督!”
“干杯!”
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