公使去见证庭审,看看虔诚的玛丽亚在被告席上还能不能继续维持圣洁的嘴脸。”
夏洛特王后听得津津有味,忍不住问:“玛丽亚本人出庭了?”
“有区别么?”乔治三世摆着手,“她的脸丢尽了,葡萄牙的脸丢尽了,74门的航海家级和我们的新锐三级一般无二,但葡萄牙提督的能力已经成了全世界的笑柄。”
“他们唯一的遮羞布是赢了一审,因为证据不足,小德雷克一审败诉。但他的豪华律师团并非一无所获,他们争得了六个月的时间,马德里法庭承诺会召开二审。”
“小德雷克去苏丹国就是收集证据的。他一路炮轰苏丹国的海港,剿灭了他们的海军,封锁了他们的首都。”
“苏丹国在高压下爆发内乱,老苏丹被二王子刺杀,叛军又杀了二王子。接着四王子继位,老大、老三、老五不服,整个马斯喀特乱成一窝粥。”
“就是在这个时候,小德雷克把贝克和我们在非洲的驻军请了过去,他们只死了三个士兵就把六王子送上了苏丹的宝座,既维护了世界和平,又为我们挣来了可观的利益。”
“小德雷克也凭着这场战争赚得盆满钵满,他从苏丹国的牢房带走了被庇护的197个奴贩,取得了苏丹的证词,苏丹国的使节团在马德里证明他的无辜。”
“法国、荷兰和西班牙也掺和进来,共有11名绅士愿意用名誉证明葡萄牙人在东非的恶劣行径。他们是一股巨大的力量,其中一位还是金羊毛骑士团的成员。”
“现在二审的时间已经确定了,就在后天,依旧在马德里开庭。听说葡萄牙这次准备了真正的律师,但谁都知道,玛丽亚已经输定了,面子、里子,一样都留不下来。”
夏洛特王后微微张着嘴:“这件事……会怎么收场呢?”
乔治三世哈哈大笑:“难道我的夫人是在为小德雷克担心吗?”
“放心吧,玛丽亚是王者,王者的身上都绑着枷锁。”他在自己身上划了一道十字,“玛利亚摔得越狠,小德雷克在葡萄牙的生意就越稳健。玛利亚什么都做不了,大不了就是把德雷克商会从此排除在政策的关照之外,可问题是,吝啬的葡萄牙人什么时候关照过外国的商会?”
“还真是……”王后飞了个漂亮的白眼,“听起来陛下这次开心了。英格兰商人战胜了葡萄牙王国,就像历史倒回到200年前。”
“不,索菲,历史一直在前进。我们的人这次也会出庭作证,关于葡萄牙人对小德雷克超限的申诉会在同一场庭审中了结。”
乔治三世敲着面前的文件:“德雷克卿,你带来的证词将关系到英格兰的脸面。因为以玛丽亚的脾气,她必定会反咬一口,所以我需要知道,这份调查报告真的可信么?”
话题转换得毫无征兆。
沙克在一瞬间神魂归位,当即挺胸:“请陛下放心,德雷克商会提供了最详实的船舶数据,埃蒙斯上校又观摩了整场马斯喀特战争。从实战表现看,报告几乎没有造假的可能。”
这个论断让乔治三世的心情一下子跌落到复杂的状态。
“合格的贵族应该永远知道公私分明。”他皱起眉头,“德雷克卿,你身为海军宿将,真觉得一艘炮门不足60、火力没有超限的商用巡防舰能够完胜两艘74门的强大战列舰?”
“是的,她能,陛下。”沙克回答得斩钉截铁,“这不是我一个人的观点,而是整个海军部的共识。”
请收藏:https://m.bq65.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)