航行两个半小时,他们就能够抵达战场。
两个半小时,对一场规模庞大的海战来说,并不足以决出胜负,当然,罗伊商会的损失是免不了的。
洛林无意像个救世主一样,去挽救整个罗伊商会的船队,他想救的只是罗伊的战舰,更确切一些,只有那艘卡拉克型的古董驱逐舰马木留克号。
舰队高速转进,以曲折的轨迹划出弧线,在平稳行驶了一个半钟头后,设定航线猛然生出了异样。
瞭望手把关注点过多地放在远方的主战场,一时竟忽视了自己的前方,在毫无准备的情况下,和另一只大船队撞了个正着。
海娜在桅顶上高喊:“距离两公里,正前方发现敌踪!布里根廷型五艘,混帆斯库纳型六艘,相向抵近!”
“敌船确认,是荷兰的约德尔商会!”
洛林大惊翻上前桅。
通过单筒望镜,他很快找到了海娜示警的敌踪,十几艘修长的舰船排作散列,鼓帆疾驰。
他们的桅杆上竖着海盗旗,雪白的骷髅下,有两枝娇艳的郁金香共作X型,一橙一红。
郁金香海盗旗是荷兰约德尔商会的旗帜,作为联合舰队的成员,他们的第一舰队实力中游,在法国的卡尔玛商会之上,次于西班牙的埃雷拉商会和德赛商会。
洛林眯着眼睛打量这支疾进中的船队。
从对方的阵型来看,这只是一次偶遇。洛林的目的是绕道上风口驰援罗伊商会,而他们的目的大概是趋往下风口,在这场狩猎中获取利益。
他们显然也发现了破交舰队,甲板上水手慌乱,海员们呼号奔走。
前船减速,后船偏转,他们的目的很明确,准备在接触之前组成战列,利用自己身处在上风口的优势。
但他们的提督明显高估了自己的指挥水平,在高速状态下发布调整的命令,以至于他麾下的船队没有如他所想般各就各位,反而变得比之前更加散乱。
下风对上风,船只的数量居于劣势,火力上也没有优势……
海娜踩着支帆索从主桅一路跑到洛林身边,皱着眉问:“怎么处置?”
“距离太近了。”洛林摇起头,“差不多十二节的相对速度,不需要十分钟,我们就会撞在一起。”
“避不开?”
“避不开,而且他们已经发现我们了,看样子也不打算让我们走。”洛林冷笑一声,扫了眼紧随在蝴蝶花号身后的雄壮战舰们,轻声说,“战便战吧,只是可惜了罗伊商会。”
他飞身跃下瞭望台,快速发布出一系列调整命令。
“B战法,穿插迎敌,双船包夹!”
他的命令被变换的旗语飞快传递到身后的僚舰,船长们大喊着差使起水手,甲板之上忙乱一片。
洛林抬脚踩在蝴蝶花号的舰艏护栏,锵一声抽刀向前:“我们没有准备,他们也没有准备,这是一场遭遇战。”
“狭路相逢勇者胜,这样的战争,唯有勇气,可以成为决定胜负的法宝!”
“先生们,鼓起勇气,破交舰队,迎敌!”
随着洛林一声令下,六条战舰齐齐响起了悠长的高喊。
“迎!敌!”
“司炮就位!船工就位!操帆就位!甲板就位!”
“打开炮门,上膛!”
“授命B战法,穿插,包夹!”
“英格兰!前进!”
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