火燎地报仇......我们可以击败‘狮王堡’军队，屠灭东方家族。可东方武如果躲入暗处，随时准备暗算报复。这个代价，我们付得起吗？”
怀特想到一位“魔导师”发狂的后果，情不自禁打了个冷战。说到底皇室和低阶贵族差异太大，所谓“光脚的不怕穿鞋的”，三皇子还有大好前途，犯不着去冒无意义的风险。
尤达大师问道：“图里公爵，你准备如何行动？如果‘新神教’使者没有说谎，东方子爵在西垂地域近乎无敌，除非我们集解大军......”
“西垂无敌，不代表帝国无敌......”
图里公爵眯着眼答道：“......东方武很年轻，青年人都容易骄傲。就我所知，其他贵族对东方子爵的评价差不多，都是肆无忌惮、狂妄傲慢。他已经得罪了‘新神教’，贵族中看他不顺眼的也很多。我们要做的，是让他进一步膨胀，膨胀到毁灭为止......”
怀特回过神来：“进一步膨胀？”
“对......提名他晋升伯爵。晋升伯爵必须去帝都，‘新神教’在那儿设有教堂。我们再把消息放出去，不少人想看到东方武倒霉，都会在其中加一把力......东方氏崛起全因他一人，要是东方武死在帝都，他留下的地盘、势力刚好为皇室尽忠......”
怀特、图里讨论对策的同时，千里外的“凯旋城”也在商量同一个话题。侯爵府书房灯火通明，五位贵族或坐或站，依旧没有达成统一意见。
“侯爵大人，事情最好先等一等。我们弄不清对方的底细，冒然提出联姻，似乎不太稳妥......”
“白袍法师”伊梗放下茶盏，把目光转向众人。
“......诸位，昨天‘魔法师协会’发来信笺，东方子爵从未在任何一处分部备案，这说明什么？成为法师不像战士、骑士，天赋优秀加上实战就能突破。法师需要长时间学习，需要有人教授知识，不可能无师自通。东方子爵身后，很可能还有一位高明的‘隐居法师’。我们好不容易才稳住他，为什么要无端生事？”
“白袍骑士”洛拉斯摇头道：“伊梗大师，佛雷家族的问题还没解决，很多贵族批评我们偏袒‘狮王堡’。还有，东方武吞下佛洛伦家族三座城市，没有依照‘贵族传统’，向其他人分享所得......”
蓝塞尔苦笑着接口道：“‘老子凭本事打下的地盘，为什么要分给你们？’，这句话在西垂广为流传，已经成为贵族们的笑料......”
伊梗摇头道：“那是守城军队胡乱说的，又不出自东方子爵之口，有什么好计较的？”
“伊梗大师，如果不是东方武授意，下层军官哪敢随便开口？”
蓝塞尔叹了口气，继续说道：“.....我们提议和‘狮王堡’联姻，籍此堵住其他贵族的嘴巴，对东方氏百利而无一害。伊梗大师，我不明白你为什么要反对......”
“联姻先放一放，我们对东方武了解还不够......”
泰温侯爵打断了争论，心里有些不是滋味。
洛拉斯、蓝塞尔说得没错，如果东方武成为罗特列克家族的女婿，那么佛雷家族、佛洛伦家族的事情都有了解释。贵族们不敢再斤斤计较，侯爵府也能平添一位强援。
可伊梗大师看得更远。东方子爵展示出的实力、背景样样不俗，谁都不知道他还有什么底牌。对方未必认可侯爵府的地位，罗特列克家族在西垂固然威风，放眼整个帝国，还不能进入顶级豪门行列。
万一联姻被拒，侯爵府的处境会十分尴尬。这事情偏偏又无法明说。劳勃男爵平素大大咧咧，实则外粗内细，没有跟着蓝塞尔叫嚷。此事不妨让他和伊梗去探探口风，再决定如何行事。在此之前，侯爵府可以先投石问路。
“......东方氏目前实力壮大，原有封号不再合适。我决定以侯爵府的名义向皇帝陛下推荐，授予东方武伯爵爵位，并承担起相应的责任。”
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