艾棠无比多情的目光恋恋不舍地从大哥俊逸绝伦的脸上稍稍移开,别说瞧见,即便梦见这张脸也足以令她心跳陡然加速,她那双大大的美丽杏眼中晶亮黑瞳稍稍左右转动,但见周围的本部旗兵们忙不迭地纷纷低头或转头他顾、装作没瞧见,对他们艾棠倒没啥忌讳,不过大小姐和北风似笑非笑地瞅着她,眼中意味深长、各不相同。
“这是在战场上吔,棠妹别光顾着跟他亲热,咱们该上路了。”大小姐瞅着她揶揄地道。
艾棠想了想,说道:“刚才我想砍了麦腾的猪头,大姊又不让,如今咱们还得提防他心怀不忿、率军偷袭飞鸿山庄。咱们镶红旗的精锐旗兵如今倾巢而出,若遭到麦腾率军袭击,我的老巢可就没了。”
大小姐点点头说道:“棠妹说得很对,虽然麦腾刚才被咱俩吓得够呛,未必敢再生事端,但咱们也不得不防他一招。”
于是她下令,艾辛率五千铁骑返回镶红旗的大本营严阵以待、防备麦腾,这支乡勇大军则交给他的副队长慕容杰统领,继续向柳家堡进发。
临别前,艾辛瞧着身后这支庞大的乡勇大军连连皱眉摇头,恭声说道:“大小姐先前也看见了,这支队伍人数虽众,但战斗力实在不敢恭维,根本不是朔州军的对手。这次阵亡的兄弟高达三千余人,丧葬和抚恤亲属的费用不菲,平时还得花费大量精力来训练他们,实在很不划算。希望您回去后跟夫人说说,干脆取消乡勇的编制得了。”
大小姐言道:“这场激战咱们是伤亡不小,但麦腾军带走的尸体比这只多不少,咱们不算吃亏。当初训练这些乡勇只是用来看家护院,本也不是用来跟叛军和官军硬拼的,再说这些乡勇平时都有活干,维持起来开支不算大,只是需要你们这些旗兵头目加以训练。你要知道罗刹旗兵战斗力虽强,但兵力太少,在需要保持克制、没法放手一搏的情况下根本唬不住战天鹰,所以眼下乡勇暂时还有存在的必要,至少看起来阵容庞大些。”
艾辛乃一员猛将,平时岂能明白这些道理?当下他听得直点头:“大小姐说的是,卑职谨遵教诲!”
辞别艾辛后,在大小姐等人率一千多重装铁骑的随行掩护下,这支乡勇大军依然慢腾腾地向西行进。慕容杰就是夫人那位跟她互换姓名的表姊的大侄子,来中原之前在慕容领地的虎尔哈部担任小头目,说起来也跟大小姐沾亲,一路上这对远房表兄妹难免要叙叙旧。
大小姐问道:“你姑妈和姑父还好吧?最近回老寨看望过他们么?”
慕容杰的姑妈也还罢了,他的姑父东阿部首领赫里却是金主手下最得力的五大干将之一,在女真部落联盟大会中拥有很大的影响力,所以每次返回老寨省亲,慕容紫烟都要带长
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