大夏国的子民,可是个个都面面黄肌瘦,衣不蔽体,眼眶大多深深陷,布满血丝,几乎不似人类,而更像是一群挣扎在生死边缘的牲畜了。大门口拥着数百人,前面的只有几十个,后面的人只能踮起脚尖来看形容清癯的袁兴宗。
“这是朝廷命官吗,”包七丈心里嘀咕道,“怎么没有官威啊。”站在前面的工徒首领反而不知谁先说话,谁后说话了,面面相觑了片刻,最后还是傅庆大声喊道:“前面那个官儿,停住脚步。”后面的人才想起来,按着戏文上说,两军交兵,是不能让探子靠近的,纷纷附和道:“停住脚步!”“站住!”“再走一步,我们要放箭了!”
袁兴宗闻言停住了脚步,双臂张开抬起,示意自己并没有武器。他身边的陈与义也照此办理,沉默了一会儿,见见对面再没别的反应,陈与义才大声道:“诸位,这位乃赈济署令袁兴宗大人,受夏国朝廷之任,全权处置此间事端,袁大人特来听取诸位陈情的。”
工徒们眼神中又充满了疑虑与恐惧,面对着袁兴宗让他们诉冤陈情的要求,反而吞吞吐吐起来。只道天下乌鸦一般黑,这朝廷的官儿能够招安便算不错,哪能当真听取民怨,这老百姓都不是傻子,世道艰险的道理,谁都跌过跟头的。
郭宏这时也从哨塔上爬下来了,居然也没人管他,更没人爬上哨塔去补他的位置。他听懂了陈与义的洛阳话,扯了扯包七丈的衣襟,问道:“包大哥,这赈济署令是多大的官儿,他招安咱们,说话管用吗?”
包七丈摇了摇头,叨叨道:“没听说过,大概比县大老爷还大吧。”郭宏脸上露出了喜色,盯着袁兴宗上下打量起来,暗暗道,这官儿看面相还行,只不知道心黑不黑。这时有工徒问陈与义道:“这位又是谁?是咱们关东人吗?”这些工徒多是被同乡所骗,事到如今,却还是家乡的人。后面的工徒也纷纷问道:“大人是关东的吧?”“大人,你要为我们做主啊!”“大人,你是洛阳人吧?”
这群瘦骨伶仃的人鼓起全身的希望看着自己,陈与义心头涌起一阵酸楚,双手作揖道:“本官陈与义,乃关东洛阳人,现为赈济署吏。”他见对面工徒脸上疑虑的神情,犹豫了片刻,沉声道:“在下先祖乃太常少卿陈公希亮,诸位若是信得过,便将所受冤屈尽数道来。”
陈与义的先祖希亮公在关东乃与包公并称的大清官,任洛阳府尹多年,民间相传他死后在阴曹地府做了阎王判官,然已经逝去数十年,甚至还有洛阳百姓去希亮公坟茔前面喊冤。这时代人还轻易不会乱认祖宗,对面的工徒耳闻陈与义乃是大名鼎鼎的陈青天后人,顿时有好几个关东工徒的泪坠儿就落在黄土里,踉跄跪倒,哭诉道
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