国的火炮猛安,一边指点完颜迪古乃的拐子马引诱辽军火炮开火。金兵不断派拐子马试探性的攻打辽军营寨,以窥探辽军火炮的布置和虚实。辽军果然在营寨的前后左右都设置了炮垒,但并非线状环形布置,而是将火炮安放在四座炮垒之中,利用火炮的射程相互照应。各个炮垒前面的防守,则是由奚军和铁壁营奴兵负责。
辽国的治下,奚族地位在契丹族之下,却在其他民族之上,不少奚族的豪酋都被赐以萧姓,契丹贵族也和奚族贵族世代通婚。因为契丹人多数只愿做骑兵,辽军中的披甲步军便多由奚人充当,辅之以征发的汉儿乡丁步军。自从耶律大石改制之后,汉儿乡丁不复存在,便征发了更多奚人的充当步军,赏赐给奚人的奴隶也同样更多,因此也没有在奚人中引起大的反感。
要攻打辽军的炮垒,赵行德更为顾忌的却是铁壁营。在河间城下,那些浑身铁甲,用铁链相连的铁壁营奴兵,给他留下了深刻的印象。要攻打.炮垒,只能用速度极快,转向灵活的拐子马,但是,这铁壁营的重甲步兵正是拐子马的克星。现在没有当初在河间时的数千火铳军,就算有,赵行德也不舍得将他们投入在十几万骑兵奔驰来往的战场上。
说赵行德说起此事后,韩凝霜沉默了片刻,低声道:“赵先生不必多虑,铁壁营中有汉军的兄弟,届时只要我们打出旗号,铁壁营便会不攻自破。”她语调有些低落,这些铁壁营里的内应,或是历次战斗中被辽军俘虏的汉军,又或是被辽军强征入营的汉儿,彼此间都有铁索相连,平常辽军看守又紧,逃脱不得。此番战场起事倒戈,就算得胜,十人不知能否活得下一人。
远方的晚霞,仿佛血一样的红色涂满了天空,又像是熊熊燃烧的火焰。辽阳城下,辽国和金国大营之间,连小树都被砍伐一空,形成一大片空旷的地域,在残阳的映照下,地面上仿佛蒸腾起一片浮动的血色。
七月二十三这天,乌云蔽日,一丝风也没有,闷热得仿佛一个蒸笼一样。金国大军再次出营列阵,这一回,按照赵行德的指点,数千重甲的铁浮图都下马当做步军,和韩凝霜部下的万余汉军一起,守在火炮营阵地的周围。赵行德尽可能让火炮的阵位靠近了辽军。总共三百多门大小火炮布置在六个相互掩护的炮垒上,三十三门重炮都集中在中央炮垒,对准了辽军的火炮阵地,就算打不准,也要骚扰辽军的火炮营,剩下的数百门小火炮则用来防守炮垒本身,防范辽国骑兵的突击。
在从前的作战中,辽军的火炮营要么攻城,要么轰击步骑军。普通的火炮精确度不够,几乎没有敌军火炮击中过辽军炮垒,甚至没有发生经过两军以火炮相互轰击的战斗。所以,辽国火炮军都监柴宜将轻重炮分散布置在环绕大营的四个炮垒上,用来轰击金军骑兵。正对着金国大营方向的炮垒虽然最大,但也没有集中全部的重炮。也就是说,虽然辽军所拥有的重炮总数超过金军,但在正面的主炮垒上,辽军的重炮只有十八门,仅为金军的一半多一点。虽然炮垒上还有百余门小火炮,这些射踞不够的火炮只能打击攻打.炮垒的敌军,在远距离的炮战中是没有用处了。
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