也被大食海寇洗掠了吗?”冯糜皱眉道,“广南水师呢?海防形同虚设吗?”
从东莞到静康,这几个盐场从南向北分布。大食海寇洗掠静康盐场,已是深入内陆了。静康盐场距离广州府城也不远。可见广南官军只是龟缩防守而已。冯糜语气不善,听得林波心里发毛,他不敢接话,偷眼瞧着周围的军官,心中念道,各路神仙在上,赶紧把这些上官军爷送走,我不过是个边荒小吏,何苦与我为难呢。
“海疆数百年太平无事,松懈久了,这也难怪。”赵行德摇头道,又问道:“盐场离海边多远,你亲眼看见大食船队经过?”越大的船吃水越深,海船为了避免撞上暗礁,通常会远离岸边航行。对于大食海寇来说,利用宋国海岸绵长,避实击虚是其最大的优势。所以,海寇若不上岸抢掠,船队就更会远离海岸航行。至少从淡水盐场是绝对望不见船只动向的。在这盐官其他含糊其辞,却说亲眼看到大食海船经过,赵行德便感到有些奇怪,他这一问,其他军官也察觉出蹊跷来,目光重新聚到了盐官林波身上。
“千真万确,”林波点头道,额头上的汗却更大了,“那天恰巧小吏想着上官不知何时又要来盐场巡视,别的倒还好,大星山上观景亭有些破旧,听说还有些漏雨,小吏便带了几个灶户上去修葺,谁知却望见大食船队,上百条大海船从海面上经过,绕过大星山,朝西南方去了。”他还算有点良心,虽然他自己吓得半死,也没忘了派人回盐场报信。
林波做主让灶户赶紧带着干粮入山躲避,此后三天都不要回盐场。林波自己也足足在大星山上藏了三天,再没发现大食海寇的踪迹后,这才带着几个灶丁回到盐场,又过了十几天之后,才听到了广州沿海被海寇大掠的消息。他毫无内疚未曾通知广州方面,反而暗暗庆幸。
“大星山?”赵行德看了看诸将,笑道,“左右无事,随我一同去观赏南海绝景吧。”
他当即命林波带路,带着诸将前往大星山。南海水师只一支主力舰队,大宋海岸线绵长,海寇是无孔不入的,只要有一船悍匪登岸,岸上的百姓就要遭受灭顶之灾。所以赵行德这一路带船队南下,除了抓紧训练战船外,还沿途勘测地形,选址修建炮垒角塞,与州县军寨、水师母港一起构筑岸防体系。这是先求己之不可胜,再求敌之可胜的稳妥做法。
大星山是深入海洋的一处半岛,左右是两处海湾环抱,仅仅通过一条狭窄地峡和大陆相连,这地方视野开阔,易守难攻,与辽东苏州的地形有几分相似,赵行德一见便决定在这里筑一座炮垒控扼南北海湾。诸将跟随他一路南下,自然体会得到其中的意思。从大星山返回时,天色已晚,惠州知州陈克刚,海丰知县郑严已在水师驻泊的岸边等候了大半个时辰了。
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