的再生父母啊。”孙绅放开了刘公亮的衣袖,就要站起来下拜,、赵行德坚持不受之后,他才讷讷坐回座中,一脸悲喜交集,旋即又充满忧色,仿佛心头始终耿耿于怀似地。聂司伟见左黄二位大人脸上表情僵硬,也上前安慰了两句,实则暗示他不要做得太夸张,反而让其他人尴尬。
“水师常在南海巡弋,说得倒是轻松。”黄元龙看着众海商上前与赵行德和众谁是军官攀交情,心中腹诽道:“听说水师炮船齐射一次,就是数百贯银钱灰飞湮灭。再加上战船修造、维持,平常训练,建造码头,水寨,这全都是拿银钱往上堆的。南海水师有禁军员额不足两万,消耗的粮饷却足以和几大行营相比。朝廷靡费巨资供养水师,得益的是这些豪商,还有这位赵先生,但负担朝廷赋税的,却是大宋所有的士绅和百姓。”他皱起眉头,暗道,“有朝一日我去鄂州参与议事,宁可裁减水师的开支,也不可再平白增加什么赋税了。”
当此之时,黄元龙心里如是想,却没表现出来,只是若有所思看着席间的这些人。
哪些人是从海上贸易得益最大的?哪些人与海上贸易并无瓜葛?广州之役前后,陈公举与黄元龙已经到了水火不容的地步。而赵行德和陈东、陈公举无疑是一伙的,所以二陈定不会同意裁撤水师的粮饷。而当朝廷真的增加赋税的时候,本分士绅,靠田租过日子的世家,甚至耕读传家的读书人,在裁撤水师粮饷和增加赋税之间选择,很大可能会赞同裁撤水师的。
在座的许多文官,以及和海上贸易没多大干系的商人,一听到“平辽税”,眉头就不自觉地皱了起来。可是,朝廷就是那么一本大账,拆东墙补西墙也不是办法。朝廷又要北伐,又要维持这支庞大水师,将来开支必然不足。如果大部分廪生都觉得水师靡费粮饷,反对加税维持水师的话,自己就有了和二陈相抗的资本,毕竟这学政的位置,是廪生们推举出来的。
黄元龙暗暗盘算着,席间不知何故安静了下来,他也恍然不觉。
“水师驻泊广州多日,叨扰各位了。”
赵行德笑道:“剿灭贼寇时,获得了一批大食那边的上好器物,这次正好带过来,给各位赏玩一番,各位有看的上眼,便可喊价,价高者得。所得的银钱,全都拿来赈济百姓。”
他对刘虞微微点头,目光看向门外。
十名舞姬托着木盘缓缓走了进来,站定之后,市舶司使刘虞走上前去,一一将器物上覆盖着红绡取开,四下顿时响起一片吸气,赞叹之声。只见十个托盘上各放置着造型不一的金银器具,如瓜棱金碗,银缠枝纹马头金壶,百合花纹镶红蓝宝石银方盒等等,这些一看就是海上的宝物,不走中原器物轻薄精巧的路子,宝物大而沉重,纹饰却极为精美,金银交错着千丝万缕,在灯烛光晕下散射着令人迷离的宝光。席间众人虽然见多识广,一时间也移不开目光了,某些人甚至屏住了沉重的呼吸。
“乖乖,单一个金杯子,怕不就有一斤重。”孙绅咧了咧嘴,低声道,“不过我喜欢。”
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