以使人更聪明、更年轻、睡得更好;据说这种东西对中老年人特别有好处。”
“难道阿尔法人不能人工合成这种物质么?”
“主要成分已在实验室中制造出来了。”
“那么阿尔法人为什么不凭借自己的高科技去生产它,非要这么残忍地杀死一只塔曼呢?”
“因为人们相信,天然的总要比人工合成的更有效。”巴姆蒂萝小姐说,“不过,我们现在还是不讨论这个问题吧。阿卡利利,你几乎什么都没吃,看来阿尔法上层社会这些山珍海味,你很不习惯。现在,我们要回到餐桌旁,那儿已上了一些普通的饭食,你可以随便吃一些。我已答应叔叔陪伴客人的。”
当我们回去时,餐桌上已摆了新的食品,大部分是各种蔬菜和鱼肉之类,还有好几盘面包和玉米饼之类的谷物制品。此外,在碟盘的中间还摆着几瓶瓦恩皮尔,也就是让阿尔法男人着迷的那种介于酒精和啤酒之间的饮料。地面上放着一大堆打开的包装箱,上面都印着“上等瓦恩皮尔”的字样。
除了国王和王后,所有的食客都在座。一看见我们回来,军官纳斯特就转过身,摇摇晃晃地站起来,一面打嗝,一面冲着巴姆蒂萝小姐嚷道:
“巴姆蒂萝小姐!这是怎么啦?一只外星动物比我们这些国王陛下的客人更重要么?你不打算尽地主之谊了么?”
这家伙显然是有点醉了,我想,如果不是这样,他也不会这么放肆。因为在我刚才离去之前,他一直是沉默寡言、彬彬有礼的。这位军官,或者说纳斯特先生,按我们地球的标准,大约四十岁,军衔相当于我们地球上的上校。他长发齐肩、满面红光、身材十分魁梧,肚子很大,像一面鼓。可能是因为阿尔法星球上多年和平,又缺乏一般下级军人的那种训练,再加上喜吃好饮,所以体态才走了形,若不是他胸前佩带的徽章,就完全不像军人了。
我再看其他的人,财政大臣拉佩索斯、商业大臣斯温德勒和食品大臣斯多玛克都已经烂醉如泥。拉佩索斯躺在椅子背上,满头大汗。两只眯起的眼睛红得像燃烧的煤炭;斯温德勒脸色发紫,闭着眼睛,脖子在椅背上蹭来蹭去,口中念念有词,但听不清说的是什么;斯多玛克则干脆扒在桌沿上一动不动,像是睡着了。他那大肚子怎么能折叠起来,我倒觉得是个谜。那几位女士,却一点也不为她们守护的男人着急,慢条斯理地伸手抓菜,放进嘴里,她们面前的谷物制品似乎根本不曾动过。阿尔法的女人,特别是上流社会的女人在餐桌前几乎是不吃什么东西的,这一点,在特利芒地时,警长已经告诉过我。为了保持苗条的身段,她们节食到了几乎要饿死的地步,身上已经没有多少脂肪,却还要不停
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