一听到丫鬟报信就亲自迎了出来:“欢迎欢迎,久仰齐公子大名,果然是丰神俊朗、不同凡响,你这一到来啊,我还真有点蓬荜生辉的感觉。”一语双关,话含刀锋。
知若行了常礼,道:“闵大人抬爱了,草民齐慕白见过闵大人、闵夫人,谢谢闵大人相邀。因草民年幼时曾经有得道大师给草民批过命,说我命中缺火,成家立业之前不能在人前脱了脸上的面具,所以,失礼之处,还望闵大人、闵夫人海涵。”
闵夫人一副“原来如此”的表情:“齐公子客气了,不过你这面具倒是别致,看着好看舒适,应该还是开过光的吧?”果然是黄金齐后人啊,先不说整个面具是纯金的,只这手工拉丝再精细编织的工艺,就不知道得值多少银子了。孙家也有银楼,闵夫人自小听了不少,这也算是内行看门道了。若不是怕太突兀失了闵家和孙家的颜面,她都想直接开口问齐慕白这面具是在哪里打造的、金匠是谁家的了。
闵夫人打量齐慕白的同时,齐慕白自然也在暗暗观察这二人。闵大人没什么特色,也不丑,微瘦,如凤翎所说,一看就是个能力平庸却野心不小的地方官众生相。倒是那闵夫人相貌、气度都不错,只是略嫌高一些的颧骨和眼中的算计让人很不舒服。
主客互相谦让着进了大厅,首先自然是一番寒暄。然后闽夫人对齐慕白在途中帮助了外甥女王海棠表示了谢意:“海棠性子弱,又不喜求人,若非齐公子……呃……的人相助,也不知道还会遇到什么样的麻烦。”
闵夫人刚才就特别留意了一下,齐慕白身边那丫鬟虽然也被面具遮去了半张脸,但依然是位娇滴滴的美人,会功夫会飞也就罢了,没想到竟然还会修马车,难道是另一位去喂马的丫鬟?
知若摆了摆手:“举手之劳不足挂齿,夫人不必挂怀,听说夫人是王姑娘的姨母,我还以为大人和夫人是长者呢,没想到皆是如此年轻。”
闵大人哈哈大笑:“海棠的母亲是内人的庶姐,年龄相差挺多,本官今年三十了,同齐公子你相比已经不年轻了,哈哈。”他也算是寒门学子出身,娶孙氏之前生活并不富裕,总觉得自己与那些同科进士相比看着老相很多,今日被齐慕白夸年轻,不由地就得意起来。
闵夫人也笑道:“虽是庶姐,不过我兄长多,姐姐就一位,又非常疼爱我,所以同大姐的关系最好,连后来的嫡亲妹妹都比不上呢。”
知若听凤翎说过,孙氏同闵知县都是二婚,闵知县前妻难产死了,还是一尸两命。而孙氏是和离的,孙氏今年也有二十五六了。
知若恰当地恭维道:“夫人重感情,王姑娘能有您这样一位姨母也是她的福气。”
“也是不忍心啦,”闵夫人叹道,“那孩子命苦,爹娘早早没了,又不受祖父祖母喜欢,没人为她撑腰做主。我这才接她过来,也是为了帮她掌掌眼,给她找个好归宿。”若是真能如了海棠的愿也不错,即使给齐慕白这样财貌双全的黄金齐后人做妾,也好过被王家人随便配个龌龊人不是?
最重要的是,老爷也希望能同齐慕白搭上关系呢,说是有利于他的前程。
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