从灵州东进到宋地的路线大体有三条,一是走东南过韦州入宋境,嗯,就是那位转运使曾易行驻守的那个韦州;二是向东沿着灵州川穿过清远寨入宋境,先前赫尔顿等人走的就是这一条路;第三条则是东北方向,过盐州、宥州,从洪州入境赵宋的路途。
对罗开先来说,走东南或许轻松一些,但却不合他的心意,而正东的路虽说最近,却因为季节的关由难以同行——山中的积雪配合狭窄的绕崖路,实在战马之类的生死路,罗开先没想去突袭赵宋的边军,当然没必要带着心爱的战马走那种穿山险地。
所以最后的决策是走北路,路途开阔平坦适合行马是最关键的因素,还有一点是罗开先准备过了宥州之后先不去洪州,而是北上走一趟夏州——那里不单有李德明这个党项族的头领,还有之前被派驻协助李德明的王难一行人,至少在目前,两方无论哪一个都是罗开先看重的,前者是今后能否统御河西的关键,后者则是手下人心的保证,疏忽不得。
从灵州到夏州的路程其实没多远,直线距离不过二百六十公里,但在这个时代,可是没有什么高速公路和国道省道之类,能够作为行走路途的只有依稀能能见的唐初修建的驰道,还是已经损毁废弃很难看出旧时模样的残垣。
纷乱的路途、冬日的积雪掩盖,加上没有标识的指引,这段路途走起来并不轻松。
好在罗开先亲兵队伍里有七八个定难军出身的河西汉人做向导,能够提前绕开积雪掩盖下的冰沼,避开残破路段上的塌方,使得这段冬日难行的路途颇为顺畅。
四百余众,单人双马,轻行军速度,只是一天时间,就东行过了盐州。
在盐州稍事停留,第二天便出发宥州,穿行三岔口一路北上,终于在第三天日落之前驻足在冰封了的无定河边,这里距离统万城仅仅五六千米,远远的就能看到统万城高耸的白色城墙。
这是一场顶部平坦的土坡高地,四周依稀可见曾有队伍扎营的痕迹,罗开先在公爵的背上驻足观察了一阵,开始大声发下军令,“奥尔基,传令,安营扎寨!安提亚诺,派人四周查探,通告路人灵州罗开先在此,闲人勿扰!”
“喏!”连续地几声应诺声传开,四周的战士吆喝声,落马跑动声此起彼伏。
罗开先同样翻身下马,一路跟随的两只小娘李姌和葛日娜根本不用他接应,有玛丽亚娜为首的四个女汉子照料完全不是问题。
他找了一块宽敞地,甩手间,一堆堆削制好的木桩、拒马、捆扎好的帐篷、草料、鞍槽之类纷纷涌现——这都是提前在灵州就准备的事物,罗开先做得比到达希尔凡之前还要坦然,根本勿需在意周围人的反应——因为他们都是他的亲兵。
而环绕忙碌的士
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