，烛火幽幽，一老一少两个身影，在烛光中轻摇慢晃。年老者便是阴世师，虽年过五十，须发见花，却腰圆膀阔，健硕有力，只是双目凹陷，眼袋厚重，满脸的忧伤。阴师世一改往日在军帐中的威严之状，和颜悦色地对面前的青年说道：“弘言，你跟随我出入沙场，有十个年头了吧？”

　　“是的，叔父。”这个名为弘言的年青人，约二十五六的模样，军旅沧桑，栉风沐雨，古铜色的脸庞上已起了细纹，他是阴师世的侄儿，任军中的骑兵都尉。

　　“你祖父当年奉高祖之命，出兵卢龙塞抗击突厥，我的大哥，也就是你的父亲，随军出征，不想却战殁于茫茫戈壁，时来已十载有余了！”阴世师目不转睛地看着烛火，往事历历在目——先帝开皇年间，父亲阴寿时任幽州总管，率领阴世师兄弟征讨突厥的一幕幕浮现眼前，战后自己因功进爵，而大哥却长眠于风吹草低的寂寥塞外。“大哥若能看到你有今日的功名，那该是何等的欣慰啊，哎…”想到这里，阴世师长长地叹息了一口气。

　　“叔父何须伤感？我阴家三代，世荷国恩，唯有忠心报国，戮力杀贼，方能回报浩荡君恩！”阴弘言慷慨激昂地回答道，心里却在犯迷糊，一向威严的叔父今晚为何如此伤感，重提往事。

　　阴世师看了看侄儿，点点头，说道：“弘言，你所说的不错，放在朝堂之上亦无懈可击，只是，”阴世师顿了顿，眉头一蹙，“只是近年来的情形与往日大不相同了。各地叛贼越剿越多，朝廷已力不从心，官军畏手畏脚不说，却还有人大逆不道，浑水摸鱼，前有杨玄感，现有李密、李渊，世事如此，我真有风雨飘摇之感啊！”

　　“叔父，您的苦衷，侄儿岂能不知？数年来进剿反贼，我军无功而返，还损兵折将，郎琎、王怀恩、李仕政…这些叔父的得力助手，无不折戟沙场，着实令人惋惜！”

　　“是啊，”阴世师抬头看看书房外，惨白的月光照着孤寂的庭院，投下些斑驳摇曳的树影，如鬼似魅。

　　阴世师无比忧伤，接着说道：“朝廷中像我与宋老生这样，一心杀贼的老将已经不多了，要么已经战殁沙场，要么因败绩被主上赐死，剩下的人多在徘徊观望，首鼠两端。我有心为朝廷保存力量，待东都解围，打通道路，从江都迎回圣驾，再重拾河山。怎奈长安城中的达官贵戚们苦苦相逼，非要我分兵盩厔调运粮草，哎，这不是飞蛾扑火吗？”

　　“叔父，朝中的情形，我也略知一二，有传言说朝中有人甚至要弹劾您，”阴弘言摸着古铜色的脸颊说道，“李唐反贼断我粮道，实在可恨。眼下全城饥馑，不要说朝廷中的那些达官贵戚难以忍受，就是我鹰扬府的数万将士也在苦撑度日啊！众人都指望您发兵盩厔，以解全城燃眉之急！”

　　“弘言，此去盩厔，无异于火中取栗，虎口夺食啊，”阴世师摩挲着双手，忧心忡忡地说道，“况且，那李氏三娘，与我们多次交手，深谙兵法，非一般妇人所能及，绝不能掉以轻心啊。”

　　阴弘言从座中“豁”地站起来，单膝跪拜道：“叔父，坐以待毙孰与出城一博？弘言不才，跟随叔父征战沙场十载，身经战事百仗有余，自度尚可临阵应变，破敌杀贼。恳请叔父，不，恳请左翊卫阴大将军授兵三千，末将愿径往盩厔押解粮草，于家替叔父分忧，于国为主上立功！”

　　阴世师忙从座中站了起来，伸出双手扶起侄儿，眼眶湿润，声音哽咽，说道：“弘言，此去盩厔凶多吉少，须万般小心，若非心腹之将，叔父也不会冒然出兵。我从守城之军中精选八千锐卒与你，你…你务必全身归来，否则，我无颜与你的父亲地下相见啊！”说罢，阴世师老泪纵横，倏然滑落，沾到花白的须发上，顿时苍老了许多，如耆耋老者颤颤而立。

　　“请叔父放心！”阴弘言揖拜道，已是泪水涟涟。

　　“来，此行艰难，我们叔侄二人须好生谋划！”阴世师拉着侄儿的手，在案桌上铺开关中的地图，面授机宜，秉烛夜谈…

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