作为物理史上的名人,小牛同学的生日在21世纪里有些特殊。
因为如果你查的话,会发现他有两个生日:
1643年1月4日与1642年12月25日。
造成这种情况的原因要归结于历法问题,其实这两个生日都是准确的。
不过12月25日那个用的是儒略历,1月4日那个用的是格里历。
所谓儒略历,是古罗马独裁者儒略·凯撒在公元前46年发布的一种历法——就是被某个蝙蝠精踹过的那货。
儒略历是阳历,把地球绕太阳公转一圈的时间也就是回归年定为一年。
但熟悉地理的人都知道,回归年按天算的话并不是一个整数,而是天。
儒略历把一年设为365天,比一个回归年略少,为此每四年设一个闰年,闰年366天。
这样平均下来每年是天,和回归年相比,多了天。
根据简单的数学乘法,儒略历平均每400年就要多出3天,用了1500多年以后,就要多出10天。
所以在1582年,教皇格里高利就颁发了命令:
那一年少算10天,1582年10月4日后的一天不是10月5日,而是10月15日。
同时改变闰年的设法,凡是年数能被4整除的是闰年,但是年数后边是带两个“0”的“世纪年”时,必须能被400整除的年才是闰年。
这样平均下来一年有天,比回归年多了26秒,过3000年左右才会有1天的误差。
这个新历法就被叫做格里历,也就是现在用的公历。
儒略历实行的日期是1582年,但英国不是天主教国家,不听教皇的命令,因此它们一直拖到1752年才改用格里历。
也就是说,小小牛刚出生的时候,英国用的还是儒略历。
所以在英文文献中,就习惯用儒略历来算牛顿的生日,也就是1642年12月25日,
此外还有很多国家使用格里历的时间比英国还晚,比如很典型的俄国,它是一直到1919年才从儒略历改用格里历的。
比如俄国十月革那啥在历史上发生于1917年11月7日,但是为什么叫十月为名字呢?
因为那时候俄国还在用儒略历,那一天是儒略历1917年10月25日。
但是在其他国家改用格里历之后,俄国等国的东正教教会还在坚持使用儒略历。
所以在这些国家有一件很有意思的事情:
他们实际上是在公历1月7日过的圣诞节。(感兴趣的可以去搜一搜,笔者当初就因为这事儿出过逑...)
出生在圣诞节,年幼时又遭受过欺凌,加之自己始终都是个非常虔诚的教徒。
因此在牛老爷子还活着的那些年里,他一直坚信自己是被上帝选中的少数人之一,他有职责和义务把被篡改的教经恢复如初。
牛老爷子一生大
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