州的富庶可见一般。

　　谁知，见礼完毕，周之翰一板脸，严肃的说道：“这么多礼物，可见苏州的士绅们是有心了，可是这些礼物本官不能收，本官做这个兵部侍郎可不是为了敛财，而是想为大明，想为朝廷百姓尽一点力，请诸位莫要让本官为难。”周之翰这么一说，气氛有些尴尬了，这也算是蔡方没有考虑到，大庭广众之下，周之翰又是文官，送这么多礼物，确实是俗气了，而且若是传出去，这影响是真的不好，万一有御史弹劾，岂不是害了周之翰。一边的侯峰也是脸颊抽搐，周之翰说的有道理，可是他这么一说，不是等于让自己也不要收这些礼物吗？哎呀呀，这可如何是好，这又是玉如意，又是珍珠粉的，不收可真是亏大了。

　　刘毅站出来高声道：“周大人此言差矣，也怪诸位士绅没有说清楚，这些礼物乃是士绅们的心意，但是并不是给周大人和侯总兵个人的，周大人掌管兵部，侯总兵又是南直隶所有军队的统领，这些银两珠宝乃是士绅们凑出来劳军的，也算是苏州府的富户给南直隶的军队尽了一些力。两位大人两袖清风，自然是看不上这些金银俗物，可是广大将士们不见得不需要啊。还请两位大人受累，将这些东西带回去，让将士们也能高兴高兴。”

　　这话说的漂亮，等于使用一个冠冕堂皇的借口将银子给送到了侯峰和周之翰那里，至于回去以后怎么分配还不是这两个人的事情吗？不过刘毅是了解周之翰的，周之翰算是个清官，自然看不上这些金银，可是侯峰不一样，侯峰可是很爱财的，不过也难怪，哪有武将不爱财的呢，就是自己也是爱钱，打仗也是为了搞到更多的金钱，新军耗银巨万，一颗铳弹是钱，一匹战马也是钱，刀是钱，铳是钱，新军就是银子堆起来的部队，没有钱寸步难行。所以刘毅是很能理解侯峰的，侯峰也有大量的家丁要养，光靠朝廷的军饷肯定是不够的，还需要自己掏一部分腰包，所以这些银子应当会有些帮助。

　　“对对对，还是刘大人说的对，本将就在这里代表南直隶守军的千万弟兄多谢诸位的恩德了。”侯峰抱拳团团作揖，周之翰索性将手中的礼单全部交给了侯峰。“侯总兵，这些都给你，若是给弟兄们的犒赏，那就请你回去下发吧。”侯峰照单全收，不住称赞道：“周大人高义，周大人高义。”

　　两人今天来，时间也比较紧张，只能在苏州待上一晚，明天就要回去，所以蔡方的安排是，中午的这一餐，府衙和士绅们来准备。晚上他们还要去叶府商议婚期，所以不能多喝。众人只是点到为止，不过蔡方也是用心了，将苏州的美食轮番上了个遍，周之翰还好，侯峰那是吃的不住点头叫好。宴会的气氛非常热烈。蔡方和刘毅坐在两人身边，好一番觥筹交错。

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