回城的路上两人还是各自寂静,入了崇文门之后,马车朝东北方向行驶,相思估计江怀越是要将她直接送回位于城东的淡粉楼。然而很快马车又转入了一条狭窄长街,在拐弯处,车子停了下来。
“你下去。”
相思听江怀越不动感情地这样吩咐,不由一愣:“督公,这是为何?”
他皱了皱眉,隔窗往外望了望:“不远处有轿子,会把你送回去。”
相思起先不解,继而隐约明白了几分。想来他不愿意让别人看到她坐着这辆马车回淡粉楼,西厂提督的车驾,有心之人应该都能认得出。
也正是因为这缘故,他才舍近求远,将她带出了城,到了那个僻静的院落处理伤痕。
似乎无论做什么事,他都务求谨慎,不露痕迹。
相思在车里无法行礼,只有向他躬身致谢。“今日浪费了督公半天时间,下次……嗯,下次一定补偿。”
他本不想理她,可听了这话又觉得可笑。“浪费了我的时间不假,可要说补偿,如何补偿?替我去处理事务?”
相思语塞,绯红了脸颊。“督公说笑了,我哪里做得了这些?只是以后万一提督大人有用得着我的地方,相思尽力去做就是。”
——少惹麻烦才真的谢天谢地。
江怀越心里哼笑了一下,脸上神色自若,肃然道:“少说冠冕堂皇的套话,想办法搜罗信息才是你的本分。”
说罢,抬手一撩帘子,做了个手势:“别磨蹭了,快些回去。”
相思只得匆忙下车,在暮色间四望,果见前方停着一顶青布轿子,轿夫们正在等候。她提着袅袅凤尾裙快步而去,才坐进轿子,便听得那边车轮声动,探出去一看,江怀越的那辆马车果然已经驶向相反的方向。
黄昏时分,淡粉楼上已经点亮了盏盏绯红的花灯,门前车马络绎不绝,迎客的小厮忙着高声招呼。
相思从轿子里出来,江怀越事先安排给她的随从有意提高了嗓门,朝着门口喊道:“相思姑娘回来了!”
小厮听到了忙过来
来迎接,正巧严妈妈送一位新客出门,瞧见了相思,便快步上前叱问:“说是去和畅楼陪客人用饭,怎么到现在才回来?其他教坊的姑娘都早早回了,你一个人去了哪里?”
相思从她的问话里听出那些乐妓应该都没说当时的真正情形,便顺水推舟道:“侯爷喝多了几杯先行回去,他的朋友却还没走,于是就叫旁的人先回去,叫我留下作陪。”
谁知严妈妈脸色一沉,掐住了她的手腕拽到身边,压低声音质问:“你当我是傻子?早有人去找过,说和畅楼的雅间里空空荡荡,难不成是侯爷把你带走,给……”
“妈妈!没有这种事……”相思挣红了脸。那轿子边的随从见状,清清嗓子走过来,扬起下巴:“你就是严妈妈?我家大人说了,
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