个郡城，并没有太大的野心，过了五十岁就致仕了。因着是家里辈分极高的人，为人又难得公正贤德，已经做了十多年族长了。

　　而傅家这个宗族里头，傅老太太这一家子算是族里最大的一棵树。族里的穷户都是靠傅府接济，孩子们往官场上爬的也靠着傅守仁照应。因此很多时候，傅府的意思，也就是族长的意思。

　　老族长住在京郊的祖产宅院里，平日除了给他那两个进军营的孙子四处托人脉照应，等闲不会出门。三太太按着礼数，提前十天将事情书信写给老族长，请老族长进傅府；到了初五那日，又亲自坐马车随行去接老族长。

　　老族长在用过早膳之后被接了过来。彼时傅老太太和几个媳妇、府里的孙辈等都等在二门，众人给老族长行礼。因着这次开祠堂是要办一件不光彩的事，傅老太太脸色并不好，惭愧地上来和老族长道：“劳烦您老人家跑一趟，唉，我府上说是家大业大、儿女众多，可丑事也多呀！”

　　此前送给老族长的信上已经写明了缘由，老族长心中有数。他倒是不嫌弃，宽慰傅老夫人道：“弟妹这话就见外了！你家里那个八小姐，小小年纪知礼懂事，老夫都羡慕你有这样的孙女，跑来一趟为她记名怎会觉得麻烦呢！”

　　相比于傅老夫人脸上无光，老族长竟是半句不提那傅欣仪的丑事，只拿着傅锦仪开说客套话了。原来这老族长生性随意，一生自在惯了，不光自己不愿意去劳心劳力，对旁人的事情更懒得管。他过来傅家主持祭祀不过是尽自己的本分，至于傅家的丑事？一个出族的庶女，都不再是宗族里的人了，管她作甚。

　　傅老太太听着，脸上果然露了笑，恭敬请老族长进来。

　　傅府的祠堂就建在锦绣苑西边，倒不算很远。傅家现今这个宅子，是十年前傅守仁调任京城后才买的，祠堂的屋子都是原主人留下的，傅老太太做主重新置办了，祭祖后把自家祖宗的牌位等安放了进去。因着原主人家境不宽裕，这祠堂修建地很是简素，屋宇砖瓦都没有多余的装饰。

　　傅守仁先头还想着要好生修缮一番，傅老太太却瞧着正好，说自家是书香门第，祖上不喜欢奢侈，不如就这样吧。

　　老族长也不是第一回过来了。他领众人进祠堂，将里屋打开，露出祖宗牌位并一些安放重要物件的木柜子。老族长先领着所有傅家的男子进去，行大礼，亲手将贡品摆上、敬香，便出来；随后是傅老太太领着女眷们在门槛前头行大礼，并不能进到里头去。

　　先头的礼数尽了，众人全部退到厅堂外头，老族长退到门槛前头，展开先前预备好的祭文。因着不是除夕祭祖，只是有重要的事情要开祠堂，这祭文也不过寥寥数语，歌颂祖上的功德，上报近一年来儿孙们的出息等。

　　老族长很快念完了，这才又展开另一卷备好的卷宗，将今日的要事念给祖宗听。先念的，就是将傅锦仪记做嫡出之事。

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