就在小翻车鱼闭上眼睛,满是不高兴的神态时。
布拉赫纳宫内,皇帝也紧张地坐在了御座上,他刚刚在马其顿的前线获得了对伯丁的巨大胜利,对方退回去了达尔马提亚,已经重新派来使节呈交乞求归降的文书;但是一波未平一波又起,阿莱克修斯是得到了来自安条克的求援信,觉得事体重大,星夜越过亚德里安堡,再赶赴到了皇都之内。
皇后艾琳将新诞的男孩,送到了保育宦官和使女们的手里后,就前去色雷斯杜卡斯家族的庄园里静憩去了,而首席贵妇玛莲娜也因避嫌,退到了内室当中。
御座前,几乎所有在场的帝国首脑都集齐了,皇室御墨官、海军大伯爵、法学首席、帝国首辅、御用衣橱大总管、宫廷卫队总司令官等济济一堂,布雷努斯和伊萨克也从各自所在的地方行署兼程赶到了,连皇帝的母亲达拉赛娜也再度自修道院,乘坐肩舆而来。
现在大家都觉得:朝圣者在安纳托利亚、奇里乞亚和安条克血战,而后帝国不费吹灰之力跟在后面吞地盘的好日子已经结束了,“索取得到后,轮到应偿付的时刻了”。
皇帝的面前,摆着三封非常有重要性的信件,一封来自罗马城的乌尔班圣座,一封来自安条克的阿德马尔,最后一封是亚细亚行军总管泰提修斯给的。
三封信件内容既有相同的,也有互相抵牾的,织就了充满幻觉和引导性的迷网,让一向以情报掌控能力自矜的阿莱克修斯都有些不知所措:圣座请求皇帝履行当初的诺言,即刻出兵援助安条克的朝圣者,免于他们遭异教徒王公的屠戮攻击,否则“东西教会的不信和裂痕会进一步加深”,“后果也无法预测”;阿德马尔的措辞更加急切,他急言多达十万乃至更多,装备十分精锐的异教徒已经自摩苏尔和呼罗珊云集而来,皇帝陛下必须即刻带兵前来增援,不然朝圣光复大业便会彻底夭折;而泰提修斯(当时写这封信的时刻,其刚刚准备离开)则也手书一封,派遣快马轮番送抵皇都,里面劓鼻将军称,原本在安条克围城战里,朝圣者的精锐已然损失惨重,现在虽然挫败了亚吉的反攻,冲入城区内,但亚吉在内固守卫城,科布哈大军来袭在外,整个战局已无任何成功的希望,“故而我为了保全陛下宝贵的军队,已经决定离开法兰克朝圣者们,自拉塔基亚港,再走塞浦路斯岛、潘非利亚,前来觐见陛下,告知前线的一切原委......”
细细将泰提修斯的信件阅读两遍后,皇帝将大致情况告诉了众人,而后用手扶住额头,苦恼到不知何为。
“泰提修斯本是杜卡斯家的奴隶,他对前线的所言,到底是不是真实的?”满身铠甲的亚格菲,首先提出了质疑。
皇帝抬起额头,
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