毫不留情拒绝了高文的和议请求后,皇帝的军队加快了排水筑堤的工程,按照阿克塞颇考斯的规划,皇帝士兵先使用螺杆与罐轮,先将开阔约十尺上下的水面排干,而后搬来夯成方块的黏性泥土(这种泥土在潘非利亚许多),在其上垒起了约九尺高的土堤,接着再将成捆的芦苇和海藻草填在土堤面向沼泽的那边,直堆到和土堤一样的高度为止——这样这些芦苇和海藻还能很足量地将附近其余的水全部都吸收,饱胀起来收紧绳索,变得更加牢固——如是的话,构筑一道这样的土草混合堤坝,实际上能消解二十尺上下的沼泽水面。
阿莱克修斯和约翰父子齐心协力,指挥大军忙乎了整整三天,便填充了四百多尺的水面,工作效率比先前还高的多,并且根本不怕高文从阿拉尔曼河引水倒灌:因为海藻草的吸水性特别强。
大喜过望的阿莱克修斯.科穆宁,当即就下令擢升阿克塞颇考斯为皇宫侍卫,将其一夜间由奴隶提拔为了帝国贵族,并安心地将整个排水工程和营务都交给他统筹管理,“马上朕还许可你学习希腊文字的书写与修辞,你既是朕国家里的官僚贵族,也是约翰的私人奴隶,好好辅佐他。”
而沼泽对岸的高文全军,似乎也拿不出什么好的办法来应付,只是对着阿拉尔曼堡大城继续挖着围城堑壕,并严厉加强了军营里的纪律,军法官乔瓦尼率领高文的卫队,将每日巡哨早晚两次增加为四次,不但排查奸细,还监督着普通士兵和军仆的心思动向,一旦有逃亡的打算,在审讯后即刻绞死。
但即便如此,士兵私下里还是口口相传起来,“大公爵的头衔已被皇帝剥夺,鲁本王子也在西奇里乞亚开始攻击我们的军队,现在是首尾受敌,据说大公爵殿下承受不住,要牺牲放弃东部领地,才能把其他两个旅团的军力抽回来到这里。”
“可是其他的朝圣者,比如戈弗雷爵爷他们,就没有增援我们的想法?”堑壕木栅后,士兵们都失却了用番红花铜币赌博的兴致,趁着乔瓦尼没来巡营前,拄着铁锹和锄头,低声交谈着。
“我觉得不太可能,你得知道,现在对手可不是卡列戈斯,而是这个世界最富有最强大的科穆宁皇帝,据说只要他稍微撒出点钱来,攸克兴海和圣海所有的民族都愿意为他效力。”一名多嘴的士兵环绕着周围,煞有介事地分析说,而后他们看到了几名卫队士兵朝这里走来,便完全噤声,低头忙乎劳作起来。
第四日,皇帝神清气爽,在许许多多仪仗队伍簇拥下,握着马鞭站在了先前已经完工的土堤上,用靴子到处踏踏踩踩,并表示很结实,周围的将官和幕僚都报以会意而真诚的笑声,这会儿在皇都的面前,阿拉尔曼堡大城就
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