自为政,倒也相安无事,如今突然来了一个可能打破平衡的人,谁也不会乐意。
婚后三年萧家彻底落败,族人或砍头流放,或沦为奴婢,萧氏由于外嫁免受株连。
起初谢公颇怜幼子,为他取名谢珺,是心头美玉之意,还为他举办盛大的满月宴,外出骑马游玩也常带着
京中很快便有流言传出,说谢公为萧家鸣不平,有意培养萧家后人,企图将来助萧家东山再起。
当时朝中势力分两派,一派以王家为首,一派以郑家为首。后董婕妤得宠,董家炙手可热自成一派。
董阗时任廷尉正②,萧家的案子由他经手办理,此人性情耿直脾气暴烈,闻听流言便上门拜访,大庭广众之下质问谢公是否有不臣之心,为何对陛下御批的案子有异议?
谢家虽是世家,但族中多年无人出任高位,兴起已近百年,也到了没落之际。谢公不愿惹祸上身,便极力否认,为了避嫌,此后与萧氏母子渐渐疏远。
对谢珺而言,父亲是高高在上的,严肃古板鲜露笑颜,兄长们则是倨傲冷漠的,长姐为了不将掌家之权让渡出来宁可不出阁。
母亲多年来如履薄冰,时刻教导他要低调行事,莫要展露锋芒。他起先不愿,吃过几次亏后便学乖了。
母亲以罪臣之后自居,渐渐地连他自己也觉得低人一等,对萧家遗孤的身份认同多于谢家之后。
得知他要进宫,母亲担心了一夜,这些年来她如惊弓之鸟般,生怕会被政敌清算,恨不得将他永远藏起来。
谢珺倒是坦然,他觉得只要不犯错,那谁也不会把他怎么样。
直到他真正进了宫,看到宏伟壮丽的宫殿和气势恢宏的园林,才惊觉自身渺小,心里也泛起了忐忑。
长信宫的庭院极其壮阔,亭台楼阁美不胜收,曲廊迂回绵延不尽,期间花卉假山树木池塘应有尽有,孩童们皆三五成群穿梭其间,有玩捉迷藏的,有荡秋千的,有玩偶戏的,有放风筝的,有下棋的,有玩蝈蝈的,有喂鸟逗雀的,还有划船钓鱼的……
谢珺不仅从未见过这么宏大的场景,更未见过这么多孩童。
园中孩童大都是旧相识,路过池塘边时看到几个小女孩围坐在一起斗草,谢珺也被拉了过去,他并不会玩,便负责帮女孩们去采摘花草。
女孩们叽叽喳喳吵个不停,虽有些聒噪,但对谢珺来说却是新奇而快活的。意外的是其中竟有董家女,她继承了其父的嚣张跋扈,即便玩游戏也蛮不讲理。
偏生有个女孩倔强泼辣,不肯屈从,两人各执一词互不相让,谢珺看不过,稍微说了句公道话,董家女恼羞成怒,见他是生面孔,便存心教训,扬手便要扇他巴掌。
谢珺轻巧躲过,董家女扑了空,差点栽倒,其他女孩纷纷拍手叫好。
董家女怒火中烧,将他扑倒,死命抓扯着厮打,女孩们惊叫着作鸟兽散。
谢珺无端受辱,脸上被抓的鲜血淋漓,衣服头发也被扯乱,董家女依旧不依不饶,尖声骂着要给他颜色瞧。
怀真便是那时候赶到的,不过五六岁,穿着简约的枣红窄袖胡服,蹬着小羊皮靴,腰间革带上还挂着小匕首,肩上挎着把玩具小弓,声音如新莺出谷般娇脆,跑前跑后地劝架。
不知是出于本能还是什么,在董家女想要再次扇他巴掌时,他重重推开了她。
惨叫传来的瞬间,谢珺猛地清醒过来,吓得脸色发白浑身颤抖。
董家女摔出去时,正好刮到一块尖利的碎石,耳后到腮边划了道两寸来长的血口子。因是太后寿辰,宫人们皆不敢声张,一边安抚孩童们一边去请董婕妤。
年幼的怀真替他顶了罪,董婕妤最是护短,事情不了了之。
那件事过后谢珺做了好久的噩梦,但他不曾向任何人说起过。
他对怀真感念在心,即便多年后真相大白,董家土崩瓦解,萧家沉冤昭雪。
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