也好早点休息。在下也去帮帮他们。”拉住尚且懵懂不知的宣康，亦别出后院。
荀贞整好衣袍，从牛车上抽下一面坐席，放在树下，将提灯置於边侧，笑道：“文若，夜风习习，月如流水，杏花似雪。眼前此景，要是被仲兄看到，他恐怕又会要散发弄歌了。”
荀彧笑了一笑，说道：“仲兄高情避世，不愿沾染浊尘，放纵於歌酒间，非你我可比。”
荀衢那不是“高情避世”，而是“胸有块垒”，空有才学，因受党锢，无法施展，郁气堆积胸中，难以平复，故不得不用酒水浇之。荀贞自少从学在他的门下，对此知之甚深，请荀彧坐下，先是发了句感慨，说道：“惜乎仲兄之才，不能为天下用。”复又笑道，“文若，我这督邮舍中虽器物短缺，婢女新来，然有此树，足矣足矣。我得谢谢费畅，把这棵树给我留下了！”
说到费畅，荀彧收起了笑容，他说道：“自来官吏离任，未曾闻有将舍中器物、婢女全都带走的，费畅却这么做了，实令人惊诧。阿兄，以彧看来，他必是不愿意被转迁为郡丞啊。”
“郡丞虽六百石，没有实权。昔者赵温为京兆丞，志不得展，叹道：‘大丈夫当雄飞，安能雌伏’？遂弃官去。费畅不愿‘雌伏’，想要雄飞，亦属正常。”
“阿兄，我也是直到今晚才知道了钟君荐你为北部督邮的本意。……，他在太守府外的墙下对阿兄说：欲借阿兄之力，澄清郡北。彧冒昧请问，不知阿兄对此有何想法？”
荀贞自有想法，只是他不知荀彧之意，不欲直接回答，宛转地说道：“钟君说：咱们应该‘齐心合力为府君分忧，为生民诛恶’，此言固是！我来阳翟前，家长大人又教我：‘上任后要谨言慎行，毋给宗族惹祸’。这句话说得也很对。……如果听从了钟君的命令，那就很有可能会得罪张让家。张让权倾中外，炙手可热，如果得罪了他家，我死不足惜，怕就只怕宗族会受到牵累。是若从钟君之命，则将有违大人之教。我正处两难，不知所从，愿闻文若高见。”
荀彧沉吟片刻，像是做下了什么决定，说道：“我来郡府前，我父亲也告诉过我：要谨慎。……，可是阿兄，谨慎之前，大人还说要爱民啊。”
“文若的意思是？”
“爱民在前，谨慎在后。摧折豪强正合‘爱民’二字。今钟君既有此请，彧之愚见，兄当从之。”
“文若，今若从钟君，奈宗族何？”
“在府外墙下，我见阿兄虽然很慷慨地答应了钟君的请求，然而转脸处，却面露苦笑。我当时就猜出阿兄必是想到了宗族，怕会给宗族惹祸。当时我也有此念。可是在我回去后，在我仔细想过后，钟君的这个请托，阿兄却是非得答应不可。”
“为何？”
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