叶家院子静悄悄的,叶旺山被子女们盯着,哆嗦了好半天才站起来去屋里拿纸。
叶旺山是老童生,早年也在家里教导孩子读书。屋里是有笔墨纸砚的。不过这东西金贵,他宝贝得很。家里孩子多怕一不留心被碰坏了,都是收在他自己屋。此时拿出来,墨才研,字儿还没开始写。那躲在屋子里的叶张氏疯了一样地扑过来。
她的屁股后头还跟着个八九岁的小姑娘,就是刚才在堂屋给叶嘉倒水的叶家大孙女。大孙女样貌不大像叶家人,倒是跟她娘一样一张大方脸。方才听着大人们话头不对,立马去屋里给她娘通风报信。
叶张氏进门就哭,拽着叶旺山的胳膊往地上一坐就开始哭。
她一哭,身后跟过来的小姑娘瞧着大人们脸色,然后拔腿就往屋外跑。不一会儿,院子外头跑进来三个半大的男丁。大的瞧模样有十四五,小一点的也有十一二岁。冲进来就开始哭,求叶旺山别休了他们娘。叶嘉瞧着这五个孩子,默默又把银子揣回兜里。
别的话也不多说,她站起来就走。周憬琛送了大夫回来,手上提着一大包药。见着叶嘉从屋里出来一把抓住了她的胳膊,轻声问道:“怎么了?”
叶嘉是知古时候重男轻女,也清楚叶旺山当初能做得出把女儿卖了换钱给儿子治病,大抵女儿在他心中没多少分量。但没想到这叶旺山能为了孙子他连老伴儿的命都舍。就这做人做事的态度,只要一日他当着家,叶家就是烂泥一团,扶不上来。
“走吧,救急不救穷。根子上的毛病不断,任你外人怎么操心也没用。”
叶嘉的一番话被后头追上来的叶青江听见了。他脚步一滞,局促地站在原地,眼睛立即就红了。
他轻声喊了一句‘三妹’,叶嘉扭过头,见他听见了自己说的话面上也没什么不自在。她说的是实话,自然坦然的与他对视,反倒叶青江抬不起头的样子。
许久,却仿佛下定了决心似的一咬牙冲进屋里,叶青江抓起桌上的笔墨就要写:“爹,今日你不替大哥休妻,我来替!将来大哥霖哥儿回来若是怪,就都来怪我!”
叶家几个男丁都是读书识字的,打小被叶旺山带在身边教过。除了老大叶青山有几分天赋,剩下几个都读不出名堂。不过老大会读书家里也没钱供,自己退了学堂回村子里养羊。
八年前驻兵营招兵,村子里抓壮丁去服役,家家户户都得出人头。叶家有三个儿子,按理说长子立门楼,应该是后头两个弟弟来顶。但叶青江身子弱,性子也柔弱,去了怕是没命回来。叶青河年岁太小,兼之是家中幺子,父母亲舍不得。于是就叶青山作为大哥出面顶了这个事儿。
几年前又募兵,没有叶青山出面,后头几个兄弟必须得站出来。但叶青江又恰巧
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